Sega

«SEGA!» — раздаётся громкий электронный напев из динамика вашего телевизора, и включается режим восприятия мира под названием «ностальгия 90». Верно? Однозначно да, если вы росли в 90-х годах ХХ века и помните счастье владения 16-битной консолью. Впрочем, сегодняшних игроков компания SEGA тоже не обделяет вниманием, в том числе давая возможность прикоснуться к классике. Но собственных консолей, увы, уже не выпускает, и недавно объявила об уходе с рынка аркадных автоматов.

Предистория SEGA

Компания SEGA одна из старейших на рынке видеоигр, а её история начинается ещё в 1940 году. Именно тогда в Гонолулу, на тёплых Гавайях, была основана Standard Games — компания, положившая начало деятельности будущей SEGA. В преддверии Второй мировой войны, которая в то время начинала набирать обороты, несколько бизнесменов смекнули, что производство развлекательных игровых автоматов, работающих на монетах, будет отличным вложением, если устанавливать их на американских военных базах. Солдатам хочется азарта и развлечений, а выбор на службе не так чтобы велик.

После завершения Второй мировой войны владельцы продали Standard Games и в 1946 году основали новую компанию — Service Games, сосредоточившись на производстве слот-машин для залов азартных игр. Но в 1952 году случилось неожиданное: правительство США ограничило законную деятельность казино в своих территориях (областях подчинённых правительству США, но не являющихся штатами), включая Гавайи, и владельцы компании приняли решение уйти из Гонолулу в Токио. А там уже наладить производство и дальнейшее распространение слот-машин. Американских баз в Японии тоже было достаточно, ведь после Второй мировой войны страна была оккупирована США.

Появление торговой марки SEGA Enterprises Ltd. Впервые название SEGA появилось в 1960 году, под ним функционировала одна из дочерних компаний Service Games, которые позже объединились, выкупили все активы своей первоначально компании, и в 1965 году наконец-то сформировали SEGA Enterprises Ltd. Компания продолжила работать на ниве игровых автоматов, импортировать американскую технику, создавать для них разные сменные запчасти (флипперы для пинбола, пистолеты, и так далее). Как только появились первые видеоигры, SEGA приложила руку к созданию первых аркадных автоматов, и этот бизнес компании процветал вплоть до 2020 года. Но в октябре SEGA официально заявила о закрытии своего аркадного подразделения.

На консольный рынок SEGA вышла в 1983 году, заметив активность компании Nintendo, и выпустила свою первую консоль — SG-1000. Её преемницей стала 8-битная SEGA Master System, появившаяся в 1986 году практически не известная в наших краях. В отличие от главной и самой популярной консоли компании в её истории — SEGA Mega Drive, она же SEGA Genesis. 16-битный монстр своего времени был мечтой многих мальчишек на просторах России и соседних стран, вплоть до появления и активного распространения PlayStation.

Золотые годы SEGA Mega Drive

С 1989 по 1994 годы, Mega Drive уверенно завоёвывала западный и восточный рынки, а благодаря китайским «кулибиным», мы тоже не были обделены контентом: сотни и тысячи картриджей, выпускаемый по сей день, десятки разновидностей клонов этой приставки с замысловатыми контроллерами и дизайном. На SEGA Mega Drive вышли культовые игры 90-х, выросшие в крупные серии или навсегда оставшиеся в памяти игроков. Например, кто из игравших не мечтает о возрождении серии Strike и ремейке Jungle Strike?

Mega Drive была главным конкурентом передовой 16-битной консоли Super Nintendo Entertainment System, и несмотря на более слабое железо, уверенно побеждала в гонке. Причиной тому, кроме более либеральной системы сертификации игр, была и агрессивная рекламная кампания. В те годы ещё не так были развиты всякие моральные и законодательные ограничители маркетинговых гениев, поэтому конкуренты частенько высмеивали друг друга в открытую, и не брезговали чёрным пиаром. Но эта эпоха маркетинга закончилась, а вместе с ней и реальный успех SEGA, как платформодержателя.

SEGA Saturn и великий провал с SEGA Dreamcast

После успеха Mega Drive компания начала выпускать для своей консоли хитрую периферию — CD-привод и специальный адаптер, которые превращали приставку в SEGA CD и SEGA 32X соответственно. Но реальный шаг в новое поколение был сделан с выпуском приставки SEGA Saturn, которую затмили PlayStation и Nintendo 64. Имея в своей библиотеке весьма крутые игры, вроде Shining Force III и Policenauts, дисковая консоль SEGA Saturn провалилась в продажах.

К сожалению, такая же судьба ждала следующую дисковую приставку SEGA, ставшую последней — SEGA Dreamcast. Она подарила игрокам несколько потрясающих игровых серий, таких как Shenmue, Skies of Arcadia, Jet Set Radio и Space Channel 5. SEGA попыталась покорить рынок мощью и новаторскими фишками — Dreamcast была самой технически продвинутой приставкой своего времени, и радовала игроков так называемой «Визуальной картой памяти», представляющей собой портативное устройство для игровых сохранений. Экран на ВКП и кнопки позволяли играть в мини-игры, созданные специально для некоторых проектов, и собирать всевозможные полезности для основного проекта, моментально передавая их на сохранение.

Однако, несмотря на интересные игры и техническую мощь, SEGA Dreamcast не удалось взлететь. На неё продолжали выпускать игры сторонние разработчики, но с 2001 года производство и поддержка приставки была прекращена. Любопытно, что некоторые франшизы продолжили свою жизнь на Xbox. Например, Dead or Alive 3 и Dead o Alive 4, лучшая версия предшественницы которых вышла именно на Dreamcast, стали эксклюзивами экосистемы Xbox.

SEGA в качестве издателя и разработчика видеиогр С 2001 года, когда было свёрнуто производство SEGA Dreamcast, компания SEGA сосредоточила свои силы на разработке и издании видеоигр. Имея мощный список контактов в игровой индустрии, наработанные маркетинговые механизмы и несколько рабочих подразделений, в том числе по локализации, для компании не составило труда закрепиться на рынке. Хоть и потеряв существенную его долю. Продукты SEGA продолжают выходить по сей день на PlayStation, Xbox и Nintendo. В частности, из собственных франшиз SEGA владеет такими примечательными сериями, как Valkyria Chronicles, Hatsune Miku, Yakuza, Bayonetta, Vanquish, Space Channel 5, и другие.

Новейший релиз компании — игра Yakuza: Like a Dragon, вышедшая для PlayStation 4, Xbox One, Xbox One X и Xbox Series X|S. Это захватывающее и потрясающее приключение бывшего рядового бойца якудза, из небольшой семьи, который вернулся в город после 18 лет за решёткой, и увидел, как изменился мир. Но главное — этот герой, Итибан Касуга, большой поклонник видеоигр и франшизы Dragon Quest. Настолько, что всю жизнь мечтал стать герои и воспринимает реальность в пошаговом темпе… Yakuza: Like a Dragon — игровой эксперимент по переводу экшн-франшизы в пошаговый формат, но с сохранением всех присущих ей особенностей, вроде потрясающей истории, глубоко проработанных персонажей и массы мини-активностей, чтобы не скучать в трёх виртуальных городах.